Panasonic : des résultats financiers désastreux et un retrait de l'Europe confirmé

On vous en parlait il y a quelques jours, c'est maintenant officiellement confirmé. Panasonic se retirera définitivement du marché européen des smartphones en mars 2013, soit seulement un an après son retour.

Les résultats financiers ont été divulgués hier, Panasonic vit une descente aux enfers : la firme japonaise enregistre cette année un déficit net de 7,6 milliards d'euros, soit autant que l'année dernière ( alors qu'un retour au vert était prévu pour cette année avec un bénéfice de 500 millions d'euros ). Rapellons tout de même que le déficit de 2011 était surtout dû aux évènements de Fukushima.

Mais cette année, le cataclysme est purement économique : un yen surévalué, la crise économique sur le Vieux Continent, une concurrence féroce de la part de Samsung et LG sur le marché des téléviseurs et d'autres produits électroniques, mais surtout d'énormes frais de restructuration jusqu'à 4 milliards d'euros.

De plus, l'absorption des filiales Panasonic Electric Works (équipements pour habitations et bâtiments  et Sanyo (panneaux solaires, batteries lithium-ion, photovoltaïques, caméras) n'est pour le moment guère rentable pour Panasonic.

Lors d'une conférence de presse, Hideaki Kawai, le directeur financier, a confirmé les rumeurs concernant le retrait de Panasonic sur la scène européenne de la téléphonie mobile, planifié pour mars 2013. Il a fait comprendre que le marché de l'électronique grand public en Europe n'était pas du tout propice actuellement.

Pour couronner le tout, l'action de Panasonic a chuté de 20% ce matin à la Bourse de Tokyo.

Source : android.hdblog.it

 

Samsung utilisera des écrans LCD pour ses smartphones Full HD en 2013

Faute de production suffisante, Samsung ne pourra pas fournir des écrans AMOLED pour ses smartphones Full HD. Les Galaxy S4 et Note 3 devraient donc passer à des dalles LCD.

Les smartphones ne seraient rien sans leur écran tactile. Sur le marché, on retrouve à l'heure actuelle deux technologies : l'OLED (AMOLED, Super AMOLED…) et le LCD (IPS…). Le premier a l'avantage d'avoir ses pixels éteints lorsque du noir doit être affiché, le reste des couleurs ayant en revanche tendance à être fluo. Pour le second, le noir est “éclairé” et donc bien moins agréable à l'oeil, mais le reste des couleurs est beaucoup plus fidèle au niveau attendu. Si l'interface est basée sur du noir, utiliser de l'AMOLED permet une économie d'énergie.

Samsung utilise quasi-exclusivement de l'AMOLED, car il est l'un des plus gros fabricants au monde. La donne va changer en 2013 à cause d'un problème de production. En effet, le haut de gamme va passer à des écrans Full HD (ou 1080p), avec des densités de pixels aux alentours des 440 ppi. Seul hic, Samsung n'est pas prêt à offrir de telles dalles l'année prochaine.

Sachant que les usines de Samsung sont en revanche prêtes à produire des dalles full HD LCD, les smartphones du constructeur utiliseront donc cette technologie. Le Galaxy S4 tout comme le Galaxy Note 3 devraient donc abandonner l'AMOLED pour passer au LCD, si Samsung veut rester dans le haut du panier.

La technologie AMOLED est relativement récente, car elle a fait ses débuts sur le Galaxy S et le Wave. Samsung va donc faire le nécessaire pour trouver une solution le plus rapidement possible, mais le LCD qui est une technologie aujourd'hui maîtrisée prendra les devants en 2013.

Source

L'application Galerie et Appareil photo d'Android 4.2 disponible en téléchargement

Même si le nom de la nouvelle version d'Android 4.2 reste “Jelly Bean”, celle-ci apporte son lot de nouveautés et ne reste pas une simple mise à jour mineure. L'un des avantages annoncés avec cette nouvelle version est la refonte de l'application Galerie et Appareil Photo qui permet de prendre des photos en forme de “sphère”.

Les sphères sont en fait des photos prises à 360° (comme si vous étiez sur Street View) et sont annoncés par Google comme la nouvelle génération de panoramas en quelque sorte.

Installer le nouveau clavier Jelly Bean 4.2 Android avec saisie gestuelle

Android Jelly Bean 4.2 apporte de nombreuses nouveautés, parmi lesquelles nous trouvons un tout nouveau clavier virtuel. Ce clavier introduit enfin une fonction de saisie gestuelle native dans Android.

Autrement connu sous le nom de balayage, swype, ou flow, ce mode d'écriture moyennant un peu d'entraînement permet une saisie ultra rapide, sans avoir à taper les lettres individuellement.

Pour les sceptiques, signalons que les claviers actuels sont les descendants des machines à écrire. En 1868 Christopher Sholes a inventé le clavier Qwerty pour éviter que les tiges des lettres de la machine ne s’emmêlent ! Pensez-vous que si à cette époque les interfaces tactiles avaient existé, les claviers ressembleraient à ce que nous connaissons aujourd'hui ?

Nous vous parlons souvent ici des claviers alternatifs Nuance Swype ou Swiftkey, mais enfin aujourd'hui nous allons pouvoir profiter du swype natif dans Android.

Installer le clavier Android 4.2 AOSP

Le Forum XDA developers, toujours à la pointe, vient de mettre à disposition de tous ce nouveau clavier Android AOSP. Concrètement il suffit de télécharger le fichier APK à partir du lien précédent, puis de l'installer (en ayant auparavant autorisé l'installation des applications de sources inconnues). Apparemment il fonctionne sur la plupart des ROM à partir d'ICS.

ATTENTION dans mon cas (ROM base AOKP, donc proche AOSP), ce clavier était bloqué par le clavier Android natif de la ROM (il apparaissait dans la liste des claviers installés, mais en grisé), j'ai dû  supprimer le clavier original de la ROM en mode root (/system/app/LatinIME.apk), pour enfin accéder au nouveau clavier andoird 4.2. Cette manipulation n'est pas sans risque (un smartphone sans clavier virtuel est inutilisable).

Une fois tout cela fait, le nouveau clavier apparaît dans les Paramètres Android, “Langue et Saisie” sous le nom évocateur de Clavier Android. On peut alors le sélectionner en cochant sa case, et le choisir par défaut en cliquant au dessus sur “Par Défaut”.

Jusque-là rien de fondamentalement nouveau mais regardez à côté !

Dans les paramètres nous voyons que la saisie gestuelle activée par défaut peut être désactivée.

Utiliser le clavier Android 4.2

A l'utilisation rien ne choque, les mots dessinés apparaissent au fur et à mesure de leur saisie en gros et en surbrillance, ce qui a le double mérite d'être ludique et efficace. La saisie se montre précise, fluide et rapide. Pas grand chose à redire.

Seul regret pour ma part, lorsqu'on revient sur un mot déjà tapé, aucune correction n'est suggérée par le clavier, il faut donc supprimer manuellement le mot et recommencer (ce n'est pas le cas avec Nuance Swype par exemple). Une expérience cependant fort intéressante et qui comble un gros manque d'Android AOSP, à quand un bon lecteur Vidéo???.

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Edito : Comment Google vient de lancer une guerre des prix avec sa gamme Nexus ?

“Si vous ne réussissez pas à vendre, baissez vos prix !”. C'est sûrement une des idées que Google a pu laisser entendre à ses partenaires de l'Open Handset Alliance (consortium autour d'Android).

Pour montrer l'exemple, Google vient d'annoncer toute une gamme de produits Nexus conçue avec ses partenaires. Pour rappel, la tablette (Asus) Nexus 7 (7 pouces, NVIDIA Tegra 3) sera disponible dès 199 euros (16 Go) jusqu'à 299 euros (3G+ et 32 Go), la tablette (Samsung) Nexus 10 (écran 10 pouces en définition 2560 par 1600 pixels, processeur Samsung Exynos quadruple-coeur) disponible en 32 Go à 399 euros et enfin le smartphone (LG) Nexus 4 (écran 4,7 pouces HD, compatible dual-carrier (H+) et processeur S4 Pro quadruple-coeur) disponible à 299 euros (8 Go).

Google vient juste de lancer un message à Apple, à Microsoft mais aussi à ses partenaires Android. Avec des caractéristiques “haut de gamme” et des prix relativement bas, Google va rapidement asphyxier le marché et modifier son comportement. Google a simplement bousculé le positionnement des gammes de smartphones et des tablettes actuelles à quelques semaines des Fêtes de fin d'année. Comment le marché va réagir face à cette guerre des prix ?

Comment cela va se passer pour les constructeurs Android ? Il vaudra mieux travailler main dans main avec Google ou être chinois.

Google va continuer de travailler main dans la main avec ses partenaires – HTC, Samsung, Sony, Asus, LG ou encore Acer. Les autres constructeurs qui pourront suivre devront baisser leurs charges (les constructeurs chinois par exemple) ou développer des éco-systèmes plus complets avec des revenus additionnels (Amazon). Les constructeurs en mauvaise santé vont rapidement disparaître. En France, les opérateurs ne donnent plus de chance aussi facilement, avec quatre opérateurs et une distribution variée : les constructeurs ont de plus en plus de difficultés à référencer des produits.

Pour les concurrents ? Il faudra affiner leur stratégie respective.

Apple va se focaliser sur l'expérience et la qualité de fabrication, comme l'iPad Mini le prouve. Cette tablette est bien plus onéreuse que ses concurrentes, néanmoins les premiers tests font l'éloge de sa qualité de fabrication. Apple n'est plus innovant. Apple et ses produits sont une expérience, une marque, un facteur de fraîcheur qu'Android n'a toujours pas atteint. Apple possède 30% de marge sur ses produits, ce qui est équivalent au marché du luxe. A titre de comparaison, la marge moyenne des autres constructeurs est d'environ 5%.

Pour Microsoft, il faudra effectivement suivre la tendance “Google”, mais également cultiver une différence. Ils sont en train de développer un éco-système complet avec Windows 8, Windows RT, Xbox, Office, Live, Outlook ainsi que Windows Phone. Pour le moment, Google a échoué dans des marchés où Microsoft est en position dominante. C'est le cas du netbook par exemple, avec ChromeBook qui est encore loin d'être convaincant. N'oubliez pas que Microsoft possède encore 90% du marché du PC. Enfin, Microsoft affine sa stratégie sur des marchés porteurs, la TV par exemple en transformant la console Xbox en véritable Media Center.

Comment Google a t-il réussi à baisser autant les prix ?

Le cas le plus intéressant reste le Nexus 4. Il est évident LG a lésiné sur certains aspects pour atteindre ce niveau de prix, principalement en termes de connectivité 4G (LTE) et sur le stockage interne (8 ou 16 Go seulement). LG et Google ont également décidé d'éviter de mettre un slot pour carte microSD, Matias Duarte (équipe Android) l'explique. Néanmoins, l'explication de M. Duarte ne m'a du tout convaincu. Saviez-vous que Microsoft recevait des royalties grâce à une licence du système de fichiers exFAT ? 15 dollars par appareil.

Google a également limité ses marges, car la stratégie du géant de la recherche est la même qu'Amazon ou à moindre mesure Apple : récupérer des revenus avec la vente de contenu (applications, livres, vidéos, musiques, etc.) directement sur le Google Play, mais aussi grâce aux publicités sur ses différents services (Recherche, Gmail, Google Maps, Google+, etc.).

Nous allons voir si des baisses de prix vont avoir lieu pour la saison des Fêtes. Si ce n'est pas le cas, la plupart du milieu de gamme Android, et même certains haut de gamme semblent condamnés après le lancement du Nexus 4, en fonction de sa disponibilité et de sa distribution bien sûr. A priori, le Nexus 4 sera disponible mi-novembre sur le Google Play, et en vente chez l'opérateur SFR et quelques distributeurs fin novembre.

Qui est le gagnant ? Google bien évidemment.

Le géant de la recherche a réussi un coup de maître. Il tient en laisse tous ses partenaires. Il leur dicte sa volonté sur le système d'exploitation. Il leur permet d'émerger ou de disparaître. Par exemple, Asus qui voit son chiffre d'affaire exploser grâce à la Nexus 7. Google a tout simplement réussi à imposer une mainmise et une emprise sur tout un secteur dans lequel il était absent avant 2007. 

Bien sûr, Google a tout intérêt à développer son système Android. Cela lui permet d'augmenter ses revenus issus de la recherche mobile, de développer des revenus complémentaires (Google Play) et de ne pas être dépendant d'autres acteurs. Saviez-vous que Google verse plusieurs centaines de millions de dollars par an pour être le moteur de recherche par défaut de Firefox ou encore de Safari (même sur iPhone et iPad).

Bien sûr que la baisse de prix dans le marché du smartphone et de la tablette sera en faveur de Google. Néanmoins, il est intéressant d'avoir une réflexion sur les marges des fabricants Android plus petits, où la situation n'est déjà pas vraiment rose. Enfin, n'oublions pas que Motorola Mobility appartient désormais à Google, ce qui fait de Google : un éditeur, un fournisseur de contenu ainsi qu'un constructeur.

Concours Imaginez Demain : “Le Porte-clés numérique”

Nous avons lancé au mois de septembre un important concours pour toute la communauté FrAndroid : le concours Imaginez Demain. Vous deviez imaginer les usages de demain de la technologie sans-contact NFC. Des centaines de participations et trois vidéos produites après sélection du jury.

Ensuite, vous avez voté pendant une semaine pour élire la meilleure idée. Finalement, c'est le “Le Porte-clés numérique” qui a remporté ce concours. Bravo à Kévin C. qui remporte un des derniers Xperia ainsi qu'une enceinte NFC. Je vous laisse re-découvrir sa vidéo, qui met en action l'utilité de la NFC en tant que super porte clé numérique.

Les autres vidéos sont disponible à cette adresse.

Smart Dock, la station d'accueil officielle du Samsung Galaxy Note 2 en vente aux USA

Le Galaxy Note 2 est un terminal hors du commun bourré de fonctions, ce qui n’empêche pas Samsung de le doter d'accessoires officiels afin de proposer une expérience complète à ses utilisateurs. C'est ainsi que le constructeur coréen vient de dévoiler aux USA le Smart Dock du Galaxy Note II, une station d'accueil aux multiples possibilités.

 

Le Smart Dock est très bien fourni en connectique. Il dispose de 3 ports USB pour y connecter des périphériques externes, un port micro USB pour l'alimentation électrique, une sortie HDMI permettant de brancher le dock sur un moniteur ou une TV HD, et enfin une prise jack 3,5mm pour la sortie audio.

Vous pourrez donc effectuer les actions suivantes pendant que votre Samsung Galaxy Note 2 sera maintenu en charge :

• Écouter votre musique via un ampli et/ou des hauts parleurs externes.
• Brancher des périphériques externes comme un clavier, une souris, un disque dur, ou une clé USB.
• Travailler, jouer ou profiter de vos médias (photos, vidéos) sur un écran HD (moniteur, TV)

Vous l'aurez compris, grâce à cet accessoire vous pourrez pratiquement utiliser le Galaxy Note II comme un ordinateur, ou un disque dur multimédia, une fois connecté à un grand écran. Le Smart Dock est déjà à la vente au prix de 99,99$ mais le site de Samsung indique un délai de deux semaines avant approvisionnement. Vous cherchiez une idée de cadeau de Noël ?

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Google annonce un accord avec Warner Music Group

Ça y est, c'est fait ! En marge de l'actualité brûlante du lundi 29 octobre, Google a annoncé être (enfin !) arrivé à un accord avec le Groupe Warner Music pour la mise à disposition de son catalogue de titres sur le Google Play. Les titres et chansons seront enrichis sur une base journalière selon les deux parties.

Cet accord est d'une grande importance pour Google qui peut désormais se vanter de disposer de l'ensemble du catalogue des majors du secteur musical (avec Sony Music Entertainment et Universal Music).

Pour les utilisateurs du Google Play Store que nous sommes, cela signifie que l'on trouvera sur le Play Store des artistes qui en étaient précédemment absents, comme The Black Keys, The Doors, Green Day, The White Stripes, Red Hot Chili Peppers, Metallica ou Lenny Kravitz.

Courage ! Plus que quelques jours à patienter avant l'ouverture du service Google Music en France, le 13 novembre .

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Huawei annonce l'Ascend D2, une tablette-smartphone de 5 pouces

Après le Honor 2, le fabricant chinois Huawei vient de dévoiler le Huawei Ascend D2. Derrière ce nom qui n'évoque pas grand chose se cache une tablette-smartphone de 5 pouces. En effet, Huawei est bien décidé à occuper la platebande de Samsung, qui est aujourd'hui bien seul avec son Galaxy Note 2 malgré l'assaut de LG (et le LG Optimus Vu). 

Cet Ascend D2 est un phablet (contraction de tablette et smartphone), à mi-chemin entre la tablette et le smartphone, il se positionne directement face au Galaxy Note, on retrouve un écran de 5 pouces en définition HD (720p), un processeur maison quadruple-coeur, un capteur 13 mégapixels et d'une batterie de 3000 mAh. Le tout fonctionne sous Jelly Bean, Android 4.1.

Nous ne savons pas si l'appareil sera disponible, néanmoins Huawei semble annoncer une sortie “globale”.

Continuer la lecture ? Une belle page en chinois avec les caractéristiques !

Le multi-utilisateur absent des smartphones à cause de Nokia ?

Nokia détient des brevets sur le multi-utilisateur sur les téléphones. Serait-ce la cause de l'absence de la fonctionnalité sur Android 4.2 ?

Jelly Bean version 2, alias Android 4.2 n'est pas une révolution, comme avaient pu l'être Ice Cream Sandwich, Honeycomb (et encore..) et Eclair en leur temps. Pourtant cette nouvelle mouture, apporte une nouveauté de taille : le multi-utilisateur et vient ainsi combler une manque important. Sur les autres plateformes, iOS ne le supporte pas et le nouveau Windows 8 de son côté le propose. 

Mais vous aurez peut-être remarqué que ce n'est pas le cas sur les smartphones. On peut en effet lire sur les nouveautés d'Android :

Avec le support de plusieurs utilisateurs, vous allez pouvoir donner à chaque personne leur propre espace. Tout le monde peut avoir ses propres bureaux, fonds d'écran, widgets, applications, jeux… Et puisqu'Android propose du multitâche, basculer entre les utilisateurs est un jeu d'enfant – pas besoin de se connecter et de se déconnecter. Disponible uniquement sur les tablettes.

Selon TechCrunch cette absence ne serait pas voulue, mais subie. En effet, du temps de Symbian (depuis racheté par Nokia), un employé avait déposé un brevet pour le “multi-utilisateur sur téléphone mobile”, qui décrivait comme :

“A mobile telephone is designed to be used by several different end-users at different times. A first end-user can alter the mobile telephone so that it operates in a manner specific to that first end-user and a subsequent end-user can alter the mobile telephone so that it operates in a manner specific to that subsequent end-user; each end-user has only to respond to prompts displayed on a screen in order to alter the mobile telephone so that it operates in a manner specific to that end-user.”

On peut donc voir qu'il n'est question que de “mobile telephone” et non pas de tablette. Pour Google, il était impensable de tenter d'intégrer cette fonctionnalité, en violant probablement le brevet de Nokia. Car qui dit Android, dit également “constructeurs” (Samsung, LG, HTC, Sony, Acer…) et des procès multiples. On regrette que cette fonctionnalité logicielle fasse l'objet d'un brevet et nuise à la concurrence. Google se protège et ne peut donc pas faire mieux, probablement parce qu'il n'a pas trouvé un contournement significatif de l'implémentation. De son côté Microsoft propose le Kids Corner sur Windows Phone 8, qui permet de créer une session invitée avec uniquement certaines applications.