Présentation d'Android 3.1 : une mise à jour pour les tablettes et la Google TV (pas les smartphones)

Android 3.1 (Honeycomb) a été annoncé. Cette version ne s'intéresse qu'aux tablettes et à la Google TV.

Après la présentation des excellents chiffres, c'est Mile Claren qui est arrivé sur la scène de la Google I/O. Il annonce la couleur dès son arrivée : “Nous avons été occupés”. Sans passer par mille chemins, Android 3.1 va être envoyé dès aujourd'hui sur les tablettes Motorola Xoom 3G/4G Verizon Wireless. Elle arrivera sur les autres variantes rapidement, tout comme sur les autres tablettes du marché. Pour ce qui est de la Samsung Galaxy Tab 10.1, elle l'aura “dans les prochaines semaines”. Android 3.1 pourra même fonctionner sur la Google TV cet été.

Passons maintenant en revue les nouveautés de cette version :

Système :

• Modifications de l'interface

Les transitions entre les éléments du système et les applications sont améliorées. Les animations du launcher sont optimisées (on l'espère !). Il en est de même pour la liste des applications (App Drawer), mais les ralentissements n'étaient pas très visibles.

Sur le launcher, un appui long sur le bouton virtuel Maison amène vers le bureau le plus utilisé (toujours pas de prévisualisation globale)

Dans les paramètres, le graphique qui affiche l'utilisation de la mémoire interne montrait jusqu'à présent les applications, le multimédia et l'espace libre. Désormais, le multimédia sera classé selon le type de fichier. 

• Liste des applications récentes extensible

Un gros défaut que je souligne dans mon test de la Xoom (vous savez celui qui va bientôt paraître !) est que seulement 5 applications sont affichées dans le multitâche. Or, sur les téléphones, on peut très facilement en mettre jusqu'à 8. La liste sera maintenant déroulante, mais on ne sait pas combien de tâches seront affichées. L'aperçu avec l'icône de l'application reste identique.

• Widgets redimensionnables

Un autre défaut du launcher stock était l'impossibilité de redimensionner les widgets. Un vignette de 1×2 pour le calendrier était de tout de même très mince, quand le double ou même le triple de la taille ne serait pas génant.

Désormais, Google offre la possibilité de modifier la taille de manière horizontale et verticale. Pour que cela soit possible, il faut que les développeurs ajoutent un attribut pour spécifier si le widget peut être étiré horizontalement, verticalement ou les deux.

• Connexion à des accessoires USB, via le support officiel de l'USB Host

L'USB Host était jusqu'à présent pris en charge par le système, mais pas de manière officielle. C'était plutôt de part le fait que le noyau Linux était prévu pour cette tâche. Il sera maintenant possible d'utiliser des périphériques d'entrée et des appareils photos/caméras. Ceux qui se plaignaient de ne pas pouvoir envoyer directement leurs photos seront maintenant comblés.

Les protocoles MTP (Media Transfer Protocol) et PTP (Picture Transfer Procotol) sont ainsi supportés. Les développeurs reçoivent des notifications quand un appareil est connecté/retiré de la tablette. Vous pourrez modifier les fichiers de l'arborescence et interagir avec la mémoire interne et la carte microSD.

L'USB Host est supporté pour des accessoires comme les clés USB et disques durs externes. Si cet accessoire nécessite un pilote spécial (ici une application), le système vous le demandera. Cette possibilité sera détaillée dans un autre billet.

• Support des claviers et périphériques de pointage

N'importe quel clavier, souris ou dispositif de pointage au sens général pourra être connecté à la tablette. Ce sera autant en USB, qu'en Bluetooth. Si plusieurs claviers sont connectés par exemple, l'utilisateur pourra facilement basculer de l'un à l'autre depuis l'icône déjà présente dans la barre de notification.

Les dispositifs de pointages ne supportent qu'un seul type de clic et le défilement par la roulette. Sont gérés : la sélection, le clic, le drag'n'drop, le clic sans relâcher…

• Support des joysticks

Les joysticks seront désormais pris en charge comme les manettes de la Playstation 3 et la XBox 360. Attention, cela ne fonctionnera qu'en USB et pas en Bluetooth. Les Logitech Action, stick pour contrôler les avions et un volant seront gérés. Pour simplifier, les accessoires utilisant un driver spécifique ne seront pas supportés, mais s'ils utilisent un protocole standard, il n'y aura aucune raison pour l'ils ne soient pas compatibles (ici autant en USB, qu'en Bluetooth).

• Meilleure gestion du WiFi

Un gros défaut que j'avais constaté sur la Xoom était un débit divisé par deux, par rapport à un téléphone classique. Mais les performances vont être améliorées, même lorsque l'écran sera éteint (mode veille). Le streaming de vidéos, musiques ne s'arrêtera pas lors de la veille.

Chaque point d'accès WiFi pourra avoir son propre proxy HTTP. Il ne sera plus réglé globalement. La synchronisation des données sur les serveurs Google contiendra aussi cette information. Pratique en cas de réinitialisation.

Le Preferred Network Offload (PNO) est désormais pris en compte et permet de faire des scans du réseau, tout en économisant la batterie.

Pour les développeurs, la pile Real-time Transport Protocol (RTP) est supportée et améliorera tout ce qui est streaming : VoIP, push-to-talk, conférence…

Applications :

• Navigateur

On retrouve des changements au niveau de l'interface et des fonctionnalités. Le Quick Control (qui était un labs) supprimant toutes les barres (onglets et adresse) s'enrichit. On peut maintenant voir des aperçus, basculer vers un onglet ou en fermer. Le menu sera même accessible (à voir tout de même à l'utilisation).

Le support du CSS 3D, des animations, des positions fixes du CSS est amélioré. Il ajoute aussi le support des vidéos en HTML5 directement intégré dans les pages (alors qu'elles sont affichées en plein écran).

Les pages peuvent être visionnées sans connexion : le style et les images sont sauvegardées. Sur Honeycomb, il est possible de se connecter automatiquement avec ses identifiants sur Google web. Si plusieurs comptes étaient dans la tablette, il fallait aller dans les préférences. Désormais, il y aura une interface dédiée.

Les plugins utilisent désormais l'accélération matérielle (ce qui était déjà le cas d'Adobe Flash Player – mais qui était une vraie catastrophe). Le zoom des pages est amélioré : il était bon, mais restait tout de même un cran en dessous de l'Apple iPad.

• Galerie

La galerie peut maintenant afficher les caméras connectées en PTP. Il sera ainsi possible d'importer les photos d'un simple clic. Afin d'éviter que la mémoire de la tablette ne se remplisse trop, un graphique affichera l'espace utilisé.

• Calendrier

Les grilles du calendrier sont plus grandes, ce qui améliore la lisibilité. Il est aussi possible de supprimer les contrôles, afin d'étendre la plage affichée.

• Contacts

Lors de la recherche d'un contact, tous les éléments de sa fiche sont pris en compte : son adresse…

• Email

Lors d'une réponse/transfert d'un mail, le contenu sera envoyé à la fois en texte et en HTML. Cela permettra au destinataire de toujours avoir une version lisible. Le chargement à l'avance des emails en IMAP n'est effectué qu'en WiFi, pour économiser de la batterie et de la bande passante.

Le widget sur l'écran d'accueil donne plusieurs raccourcis : boite de réception, non lus et mis en favoris. Il est redimensionnable.

Il ne s'agit pas d'une révolution, mais devrait relancer la plateforme pour les tablettes. Elle manquait jusqu'à présent d'optimisations, c'est ici que nous jugerons cette version, dès que nous la recevrons par OTA. Pour ce qui est de la réunion entre tous les appareils : smartphones, tablettes… il faudra se tourner vers Android 3.4 (Ice Cream Sandwich).

 

Ice Cream Sandwich : la réunion entre smartphones, tablettes et Google TV

Ice Cream Sandwich réunira enfin tous les appareils Android… au quatrième trimestre.

C'était l'annonce attendue par tous : la réunion entre les smartphones, les tablettes et la Google TV. En étant honnête, nous sommes un peu déçu, car il faudra attendre le quatrième trimestre ! Par conséquent, pendant encore 6 mois, les développeurs vont continuer de travailler sur une architecture bancale. Cela veut donc dire que Gingerbread va être à nouveau mis à jour et il en sera certainement de même pour Honeycomb. La gestion des versions chez Google est un vrai mic-mac. Heureusement que les noms de desserts permettent de s'y retrouver.

Autre déception : les nouveautés annoncées. C'est un peu normal de part la date lointaine, mais les éléments indiqués restent flous. La volonté de faire un système d'exploitation qui tourne “n'importe où” est l'objectif primaire. Il y aura le launcher qui reprendra le thème holographique (avec les couleurs à la Tron), les widgets seront améliorés (défilement possible et certainement le redimensionnement), le multitâche sera revu et des périphériques USB pourront être connectés (plus de détails dans un autre article).

Mais cette version sera tout de même essentielle pour les développeurs. Elle permettra grâce à de nouvelles APIs, de créer facilement des applications pour des tailles différentes.

Le logo a également été dévoilé. C'est un bugdroid a moitié enrobé dans son emballage. Il est plutôt mignon et fera certainement l'objet de produits dérivés.

L'affirmation d'une seule version d'Android par an est désormais bien lointaine.

Google s'associe avec des opérateurs et constructeurs pour des mises à jour des terminaux pendant 18 mois

Un des problèmes d'Android concerne les mises à jour. Désormais les membres d'une alliance composée de constructeurs et opérateurs seront obligés d'en fournir pendant 18 mois.

Une gros problème d'Android concerne ses mises à jour. On ne sait jamais si elles viendront, quand, combien…. à tel point que c'est devenu un critère d'achat. Chez Windows Phone 7, les mises à niveau sont envoyées directement par Microsoft et ne nécessitent (sauf cas particuliers) pas d'attendre, ni d'avoir de bugs. Sur Android, ce processus n'est malheureusement pas mis en place. En revanche, c'est du côté de l'obligation de fournir des mises à jour, qu'une avancée vient d'être faite.

Les membres de l'Android Alliance (organisation différente de l'Open Handset Alliance) devra obligatoirement fournir sur tous ses terminaux, des mises à jour pendant 18 mois (un an et demi). On ne connait pas les détails précis : la dernière version d'Android au bout des 18 mois ? ou proposer des corrections de bugs ? Dans tous les cas, on voit une réelle avancée dans le monde Android.

Les acteurs sont :

• AT&T
• HTC
• LG
• Motorola
• Samsung
• Sony Ericsson
• Sprint
• T-Mobile
• Verizon
• Vodafone

Il ne devrait plus y avoir de différences entre les appareils haut et entrée de gamme. Pour ce qui est des autres fabricants et opérateurs… ils pourront faire ce qu'ils veulent. Mais Google essaiera de les pousser vers l'Android Alliance.

Enfin… avant de s'enthousiasmer, il faudra tout de même voir ce qui sera proposé au final.

Les chiffres de la Google I/O : 400 000 activations par jour, 4,5 milliards d'applications téléchargées…

Google a commencé sa conférence à la Google I/O en s'auto-congratulant. A la vue des chiffres, on ne peut que le féliciter !

Aujourd'hui avait lieu la conférence d'ouverture de la Google I/O. On y parle de toutes les technologies de l'américain, mais surtout de son système d'exploitation. Encore inconnu il y a quelques mois, il est devenu un acteur incontournable de la mobilité (tablettes, téléphones…). Afin de commencer l'événement en grandes pompes, plusieurs chiffres ont été évoqués :

• 100 millions d'activations depuis le lancement de la plateforme
• 400 000 activations chaque jour
• 4,5 milliards d'applications téléchargées
• 200 000 applications sur l'Android Market
• 36 constructeurs
• 215 opérateurs

C'est Vic Gundotra qui a évoqué ces données. On pouvait même y voir un bugdroid manger une pomme. Un message direct envoyé à la firme de Cupertino ?

(Photo de PhAndroid)

Ne vous inquiétez pas, toutes autres les informations arrivent : Android 3.1, 3.4, la domotique, les vidéos et musiques…

Conférence à la Google I/O : le direct !

Ce qui devrait être annoncé à la conférence Android de la Google I/O (Màj)

MàJ : Du nouveau pour Google Music (cf plus bas)

Une première conférence aura lieu ce soir à 18h (France) ou 12h (Montréal). Elle pourrait concerner Android, voici les différentes annonces probables.

L'année dernière, la Google I/O avait été un événement très important pour Android. Outre l'annonce de FroYo, on avait notamment pu y voir le Market web, mais qui a mis de nombreux mois à arriver. Cette année, la conférence promet d'être tout aussi riche. Nous vous rappelons qu'un live vous sera proposé dès 17h45 (heure française) et 11h45 (Montréal).

Dans un billet publié hier, on voit qu'Android et Chrome seront les technologies mises en avant :

“Les présentations de cette année mettront l'accent sur les plus grandes possibilités pour les développeurs avec nos deux plus populaires et importantes plateformes pour développeurs : Android et Chrome. Les ingénieur des équipes d'Andy Rubin et Sundar Pichai vont dévoiler des nouvelles fonctionnalités, les mises à jour à venir et fournir de nouvelles données sur la montée en puissance de ces plateformes.”

Google l'affirme, des nouveautés seront annoncées. Passons en revu, celles dont il devrait être question :

• Nouvelle version d'Android ? Ice Cream Sandwich ?

Une nouvelle version va être annoncée. C'est Romain Guy, Googler français, qui l'a annoncé dans le bugtracker.
Seulement, il est difficile de dire si c'est vraiment cette version qui réunira les smartphones et les tablettes.

En effet, lors de la mise à jour du Nexus, sa build était la GRJ22. Or la première lettre signifie toujours la version actuelle du système et la dernière celle de la prochaine version. Mais Ice Cream Sandwich ne commence pas par un J. On peut donc se demander si Ice Cream Sandwich n'est pas fait uniquement pour les tablettes.

Honeycomb semblerait abandonné. Elle serait juste une version de transition, destinée à offrir une base aux constructeurs.

• Tablette Nexus

La tablette Nexus (T ?) se rapproche de plus en plus. Hier, un Googler lors du bootcamp de la Google I/O a indiqué que tous les participants recevraient une tablette le premier jour et un Nexus S le second.

On ne sait pas si ce sera une tablette Google, ou bien une Motorola Xoom, HTC Flyer ou autre. Mais la rumeur reste toujours valable.

• Google Music

Nous vous invitons à lire notre article publié il y a quelques heures. On a toutefois quelques détails supplémentaires :

- Music Beta nécessiterait Flash pour lire les morceaux : cela pourrait venir des DRM. Il faudrait alors un terminal sous Android 2.2+.
- Le domaine music.google.com/music/listen ne renvoie pas vers l'erreur 404 classique.

Mise à jour : Cette page nous apprend un peu plus sur Google Music : limité uniquement aux Etats-Unis (merci Jérémie)

• Google TV

On sait que la Google TV a fait l'objet d'un reboot. Les processeurs Intel devraient laisser place à de l'ARM, moins cher.
On pourrait voir une unification entre smartphones, tablettes et Google TV.

Elle devrait être lancée un peu plus tard cette année. Il est difficile de savoir si quelques informations seront données à ce sujet.

• La surprise du chef

L'an dernier, on avait pu voir de très nombreuses informations sur Android. On espère simplement que la même chose se produise. En revanche difficile de deviner ce que Google va proposer.

Gallery Excluder : Une application pour gérer les photos de votre galerie mobile

Ne vous êtes-vous jamais dit que certaines images n'avaient rien à faire dans votre galerie d'image ? Eh bien, l'application Gallery Excluder est certainement faite pour vous.

En clair, Gallery Excluder vous permettra de gérer les images qui s'affichent dans la galerie d'images d'Android. Plus précisément, vous aurez accès à la liste de tous vos dossiers, et ainsi cocher proprement ceux qui y ont accès ou non.

Comment faire ?

A la base, les images stockées sur la carte SD sont respectivement affichées dans le répertoire /mnt/sdcard. Pour se faire, vous devrez simplement cocher l'un des répertoires en question pour en supprimer son accès et donc l'empêcher de s'afficher dans la galerie d'images. Parfois, ça peut prendre un certains temps pour que la galerie se mette à jour. C'est pourquoi, il existe un moyen de forcer la mise à jour manuelle en y l'activant depuis la touche menu du mobile. Pour vérifier un répertoire, vous pouvez également faire un appui long et vérifier les images qui y ont accès ou non.

Attention !

En supprimant l'accès à un dossier, tous les médias dans ce dossier (photos, musiques et vidéos) peuvent être exclus de certaines applications. Le lecteur de musique, par exemple, ne sera pas en mesure de trouver la musique dans le dossier cible que vous aurez coché. Si vous avez exclu un dossier qui contenait des médias pour une autre application, il suffira donc de décocher ce dossier et vos médias reviendront.

Informations complémentaires

• Compatible dès Android 2.0 (Eclair).
• Ne fonctionne pas sur certains Motorola (Note du développeur : “Merci à Motoblur”).
• Déplacement impossible vers la carte SD (~115 ko).

Cette application est très récente, donc plusieurs bugs peuvent être rencontrés, alors n'hésitez pas à directement contacter le développeur pour lui en faire part.

Gallery Excluder est gratuite et disponible sur l'Android Market :

Via HD Blog.

Le Sony Ericsson Xperia Neo s'appelera Kyno en France

Il ne faut plus parler de Sony Ericsson Xperia Neo, mais de Kyno en France.

Le Sony Ericsson Xperia Neo a été annoncé en même temps que les Xperia Arc, Play et Pro. Mais à la suite des événements du Japon, le constructeur a du réduire fortement sa production. Les deux premiers téléphones étant des modèles phares ont été privilégiés, même si leur disponibilité est souvent variable.

Le Neo est une version légèrement moins attrayante que l'Arc, de part son design et quelques fonctionnalités manquantes ici-et-là. Mais en revanche, il propose une caméra frontale. Sachant que le téléphone sera livré sous Android 2.3 (Gingerbread), c'est une très bonne nouvelle. A l'heure actuelle, il est prévu pour le mois de juillet. Mais certains revendeurs (notamment des boutiques Bouygues Telecom) ont reçu quelques modèles de ce smartphone. Il devrait donc être vendu dans des quantités très limitées.

Mais en France, parler de Xperia Neo n'est plus correct. Il y a un mois, la branche française avait lancé un concours sur Facebook. L'objectif était de trouver un nom de 2 syllables maximum et compréhensible par le plus grand nombre. La finale a eu lieue entre le Kyno et le Steady. Finalement c'est le Kyno qui a remporté largement devant son concurrent (428 votes contre 147).

Edit : Le gagnant aura bientôt un cadeau

Source : Fan page Facebook

L'application Google Goggles a été mise à jour

C'est lors de l'évènement du Google I/O que le géant moteur de recherche choisit de mettre à disposition ses dernières nouveautés. Au programme, nous parlerons de l'application Google Goggles récemment passée en version 1.4.

A la base, cette application vous permet de capturer des photos depuis votre mobile et laisser Google deviner ce dont il s'agit : cela peut être un objet, un monument, un paysage ou autre chose… Son objectif primaire est de faciliter la recherche d'éléments dont l'expression est trop compliquée à synthétiser en quelques mots. En clair, Goggles fonctionnera mieux sur certains produits comme des livres, dvds, marques, logos, produits, textes ou d'autres choses et ce, tout en étant capable de reconnaître trois éléments différents simultanément sur la même image.

Avec la dernière mise à jour, les améliorations apportées sont :

• La fonctionnalité d'historique de recherche a été renforcée, permettant de partager des résultats de recherche avec les autres.
• Le scan des cartes de visite a été amélioré.
• Un résultat est suggéré lorsque Goggles ne reconnait pas un objet.
• Possibilité d'enregistrer vos requêtes directement sur la carte SD.
• Les photos prises lors d'une connectivité lente ou inexistante peuvent être sauvegarder pour plus tard.
• La fiabilité du réseau a été améliorée.

Google Goggles est compatible à partir d'Android 2.1 (Eclair) :

Google Goggles
Google Inc.

Faites des recherches en prenant des photos : dirigez l'appareil photo de votre mobile vers un tableau, un site célèbre, un code-barres ou un code QR, un produit, une devanture de magasin ou une image populaire. Si Goggles trouve ces éléments dans sa base de données, il vous renverra des...

Télécharger Gratuit Disponible sur Google Play

[Rumeur] Google Music lancé aujourd'hui, avec la possibilité de streamer 20 000 musiques ?

A la conférence de ce soir, Google pourrait officialiser son service “Google Music” avec la possibilité d'envoyer 20 000 chansons dans le cloud !

Nous savons que Google travaille depuis des mois sur la création d'un “Google Music”. L'exemple le plus flagrant est que l'Android Market web affiche une erreur différente sur cette page : “Désolé, l'URL demandée n'a pas été trouvée sur ce serveur”, alors qu'on a pour les autres adresses : “Not Found – Error 404″. Mais ce service n'arrive pas à décoler, car le géant de la recherche n'arrive pas à trouver un accord avec les majors. On avait pu entendre que Google pourrait faire sans l'accord de l'industrie du disque et cela semble être le cas.

Selon All Things Digital (média relativement fiable), Google va annoncer aujourd'hui (ce soir pour les français à cause du décalage horaire) la possibilité de streamer ses musiques dans le cloud (via une bêta avec invitation). De plus, ce serait près de 20 000 chansons qui pourraient être envoyées. Grosso-modo cela représenterait 50 Go de données ! L'aspect gratuit devrait toujours être présent, avec la possibilité d'acheter du stockage supplémentaire.

Cela signifie qu'il sera possible d'envoyer des musiques sur un serveur de Google, pour pouvoir ensuite les récupérer sur un autre terminal (Android ou peut-être même le web). En cas de changement de téléphone, vous n'auriez plus à devoir retransférer tout votre catalogue. Quand on sait que certains terminaux d'entrée de gamme ont encore 256 Mo (ou moins) de mémoire interne, cette nouvelle est de très bonne augure.

L'attitude de Google serait donc de copier sur l'Amazon Cloud Drive. Cet espace de 5 Go (réservé uniquement aux américains) peut stocker toute sorte de documents. Pour les musiques, il est possible d'utiliser Cloud Player, qui fait alors office de lecteur en streaming. Il serait alors possible d'en mettre jusqu'à 2 000 sur les serveurs.

Voyant que les majors du disque ne sont pas prêts à négocier facilement, c'était certainement la seule solution possible pour Google. Une fois que les utilisateurs auront mis en place leurs données, il sera alors bien plus fort dans les négociations.

Cette information n'est pas nouvelle, dans le sens où la première application Musique pour Honeycomb, pour les smartphones qui avait fuité contenait déjà cette fonctionnalité.

Cette nouvelle intervient alors qu'Apple semble se diriger dans la même direction. Le géant de Cupertino aurait déjà signé 2 contrats avec les majors. Google ne peut se laisser distancer dans le domaine.

Même si cela ne reste qu'une rumeur, préparez-vous à rafraîchir la page music.google.com régulièrement ! N'oubliez pas notre live ce soir à partir de 17h45 !

Source : The Wall Street Journal via Android Police