Le guide des applications Android

En cet agréable samedi de février, bien que le temps ne soit pas des plus merveilleux, j'ai parcouru un nouveau livre sur Android, cette fois-ci dédié aux utilisateurs et non aux développeurs.

“Le guide des meilleures applications Android” de Patrick Beuzit aux éditions First se propose de vous indiquer un panel d'applications connues et moins connues, afin de pouvoir enrichir votre smartphone ou tablettes de nombreuses fonctionnalités.

Ce livre, au format poche de 348 pages, se décompose en 2 grandes parties :

• l'une de 26 pages présentant très simplement ce qu'est Android, quelles en sont les fonctionnalités possibles, comment télécharger des applications sur l'Android Market ou autres
• l'autre, la plus important du livre, puisqu'il s'agit de son objectif, présente sous forme d'une fiche descriptive chaque application pouvant avoir un intérêt pour l'utilisateur

Les 26 premières pages sont vraiment facilement accessibles à un non initié puisque elles sont orientées pour le grand public.Cependant même les Android Addict pourront avoir un intérêt à parcourir ce livre. J'ai moi même découvert des applications dont l'intérêt était bien là !

Plus de 200 applications sont ainsi référencées et décrites sous forme de fiche d'une à deux pages en abordant des sujets connexes. Par exemple, si vous recherchez une application lisant des livres électroniques (eReader) l'auteur indique plusieurs applications ainsi que les formats possibles, tout en donnant des informations sur ces différents formats.

La présentation de chaque application est claire : description, approfondissement, lien de l'éditeur (si disponible), code QR qui vous permettra de télécharger l'application qui vous plait en scannant le code renseigné.

Les 200 applications sont classées par catégorie facilitant ainsi l'accès à un type d'application précis.

Enfin, l'auteur, chef de projet informatique à l'Ecole des Ponts – Paris Tech, nous a indiqué qu'il y aurait très certainement des mises à jour de ce livre dans le temps, sans tomber non plus dans le site web de présentation d'application ! Les applications sont ici sélectionnées pour leur intérêt, leur public et leur qualité.

Au tour de la Motorola Xoom d'être démontée…

Après le démontage du Motorola Atrix 4G, on passe à celui de la Motorola Xoom. On en finit plus avec cette tablette, mais il faut quand même l'écrire : Les nouvelles sont plutôt bonnes.

Surtout il y a quelques jours avec la découverte du bootloader déverrouillé, laissant aux futurs développeurs et bidouilleurs une passerelle vers l'intégration et la personnalisation. Chose confirmée puisque hier soir, Koush, développeur reconnu dans la communauté Android, a quelques minutes après l'acquisition de sa tablette, cassé le bootloader, installé son recovery personnalisé et pour terminer en chandelle rooté la Xoom.

Moi-même, je ne vous cache pas qu'après ces nouvelles prouesses, je ne reste pas indifférent quant à la future acquisition de cette tablette très tentante de par ses nouvelles possibilités (amélioration et intégration au système, roms cutoms, et j'en passe…). En clair, l'avenir de la Motorola Xoom promet d'être des plus amusants.

Aujourd'hui, iFixit qui comme quoi, a une bonne part d'utilité dans le démontage de terminaux, a découvert que la tablette était hybride. Plus précisément, la Xoom pourrait supporter plusieurs réseaux mobiles grâce à l'intégration de la puce ‘Qualcomm MDM6600‘ offrant le support des réseaux HSPA+ et EVDO Rev.A (GSM et CDMA). Attention, cette compatibilité ne veut pas dire qu'elle peut fonctionner sur les deux en même temps, puisqu'il faudra tout de même appliquer une modification pour qu'elle tourne sur les réseaux GSM. Ne me demandez pas comment, je n'en sais rien pour l'instant. : )

En attendant, mon petit doigt me dit qu'elle va bientôt être testée.

Retrouvez le bon petit guide de démontage sur iFixit.

Les couleurs de l'écran du Nexus S légèrement modifiées sur Android 2.3.3

Suite à la mise à jour vers Android 2.3.3, Google a modifié les tons de l'écran du Nexus S.

La mise à jour vers Android 2.3.3 était un symbole fort pour le Nexus One, car il s'agissait du portage officiel de Gingerbread sur le téléphone. Mais le Nexus S n'était pas oublié, avec notamment l'activation du mode écriture, pour la puce NFC. Cette mise à jour a eu aussi un effet inattendu : la modification des couleurs de l'écran du deuxième téléphone de Google. La teinte serait plus jaunâtre, comme le montre la première photo (Nexus S à droite). En modifiant la luminosité, le même effet se produit. De nombreuses personnes se sont donc plaintes sur le forum officiel de Google.

La réponse officielle n'a pas tardé à arriver, par l'intermédiaire de Ry Guy. La modification est bien voulue par le géant de Mountain View :

Avec notre nouvelle OTA, vous remarquez peut-être une légère différence dans la façon dont les couleurs sont affichées sur votre Nexus S. Pour le Nexus S, nous avons ajusté les réglages de la température des couleurs, pour refléter plus fidèlement les couleurs foncées à tous les niveaux de luminosité. L'interface de Gingerbread étant plus sombre, nous avons constaté que les couleurs n'étaient pas bonnes lorsque l'appareil était utilisé avec une faible luminosité. Par exemple, certains utilisateurs ont signalé que la température de couleurs initiale était trop élevée, donnant aux gris foncés des tons rougeâtres ; avec la nouvelle température des couleurs, ce n'est plus le cas.

Des ROM comme CyanogenMod permettent de modifier les tons de l'écran. Si ce changement ne vous convient pas, vous pourrez donc rapidement pouvoir retourner vers l'ancienne configuration.

Trouvez-vous cette modification gênante ?

Source : Android Central

Les smartphones sonnent-ils le glas des GPS ?

Garmin et Tomtom ont réalisé une mauvaise année 2010, de part la forte concurrence avec les smartphones.

Les GPS sont apparus au milieu des années 2000 en Europe et depuis, de nombreux automobilistes ne peuvent plus s'en passer. Auparavant, les longs trajets étaient synonymes de cartes routières (et d'engueulades), mais rien ne vous aidait à trouver votre position exacte. Grâce à l'arrivée du “système de positionnement mondial”, cette vieille méthode s'est effacée. Sans rentrer dans un discours technique, l'outil utilise des satellites pour se repérer. Le temps de propagation du signal permet au périphérique de connaître sa position par rapport à un satellite. Lorsque l'appareil est connecté à au moins quatre, il peut alors déterminer de manière assez précise les coordonnées du dispositif.

Les premiers modèles sont aujourd'hui vendus aux alentour de 50€, preuve que la technologie s'est démocratisée. Seulement une fois que les foyers sont équipés, les fabricants doivent apporter d'importants changements, pour qu'un nouvel acte d'achat puisse être déclenché. C'est ainsi que l'on peut voir apparaître des modèles haut de gamme, avec une connectivité bluetooth ou 3G. Cela permet de communiquer plus facilement avec son portable dans le premier cas, ou d'accéder à l'info traffic en temps réel dans le second. Mais aujourd'hui, de plus en plus de véhicules disposent de manière native d'un gps intégré. L'intérêt est d'avoir un périphérique mieux intégré, mais aussi moins gênant pour le conducteur.

Seulement ces nouvelles fonctionnalités font étrangement penser à ce qu'un smartphone peut proposer. Les téléphones disposent eux aussi de puces GPS. Certains critiquent toutefois leur manque de précision, pour une utilisation routière. Mais il n'y a aucun problème, d'autant plus que les logiciels lissent le résultat pour “accrocher” une route. Sur les téléphones, on retrouve plus exactement des A-GPS (assisted GPS) qui améliorent la réactivité du système. En effet, le système repose sur des éphémérides, mais qui ne sont valables que quatre heures. C'est ainsi que si vous relancez votre GPS après ce délai, il faudrait attendre environ 2 minutes en conditions optimales pour faire un fix. Mais l'A-GPS télécharge les données sur une durée de 7 jours, ce qui évitera ce problème et permettra une accroche beaucoup plus rapide.

Les smartphones ont fortement fait décliner les constructeurs de GPS classiques. Pour 2010, Garmin a vu son chiffre d'affaires reculer de 9% avec des ventes en baisse de 21%. Chez TomTom, le chiffre d'affaires est en hausse, mais l'année 2011 risque d'être difficile. Cela s'explique notamment par le prix moyen d'un GPS : 146€ en France, selon GfK. Or, pour ce prix il est tout à fait possible de se procurer un smartphone. A cela s'ajoute, que nos terminaux bénéficient d'outils comme Google Maps, qui ont des cartes mises à jour gratuitement. Il existe bien des GPS avec cartes offlines comme Ndrive ou Copilot, mais ne font pas autant recette que les outils gratuits.

Les géants du GPS comptent sur les pays émergents, mais surtout sur la diversification de leurs produits. On assiste à un développement des produits annexes comme la détection de radars (à la iCoyote), l'outdoor, le fitness ou des marchés comme l'aviation ou la marine. Il est difficile de dire si ces changements redresseront la barre.

Dire que les smartphones détruisent à petit feu les GPS est donc vrai. Utilisez-vous votre smartphone comme GPS ? Avez-vous acheté un kit voiture ou un accessoire du type ? Utilisez-vous toujours votre ‘ancien' GPS ?

Source : Les Echos

Présentation du Huawei Ideos X5 (Vidéo)

Nous avons rapidement pu tester le Huawei Ideos X5 lors du MWC 2011.

A l'occasion du MWC, Huawei a présenté l'Ideos X5. Le téléphone est vendu depuis aujourd'hui à Hong kong pour un prix de 2880$ (HKD), soit environ 270€. Il s'agit donc d'un smartphone d'entrée de gamme. Son apparence fait un peu penser aux Acer Liquid : autant par la rondeur, que par le côté plastique.

Au niveau des caractéristiques, on retrouve une puce Qualcomm MSM 7230, offrant un processeur Scorpion de 800 MHz et un chipset graphique Adreno 205. Il dispose d'un écran multitouch capacitif de 3,8 pouces, pour une résolution de 480×800 pixels. Il propose 2 ou 4 Go de mémoire interne selon les modèles, et d'un emplacement pour cartes microSD. Il possède une connectivité classique : WiFi 802.11 b/g/n, Bluetooth 2.1 + EDR avec A2DP, GPS et microUSB. Sa caméra de 5 mégapixels avec autofocus et LED flash peut réaliser des photos de 2592х1944 pixels et des vidéos en 720p. Son jack 3,5mm est compatible avec Dolby Mobile – SRS. Il utilise Android 2.2 (FroYo). Ses dimensions sont de 120 x 62 x 11.6 mm, avec une batterie de 1500 mAh. Elle lui offre un autonomie au repos de 440h (2G) ou 380h (3G) ; 6h (2G) et 4h (3G) en communication.

Voici la vidéo de présentation réalisée lors du MWC :

L'application officielle de la Nuit blanche de Montréal

J'aime beaucoup les applications dédiées à l’évènementiel et à la vie culturelle et sportive. Ce sont celles qui me permettent réellement d'être au courant qui s'organisent dans ma ville et plus particulièrement dans mon quartier (le Plateau, évidemment ).

Je suis un peu en retard pour vous en parler mais à l'occasion de la Nuit Blanche et de Montréal en Lumière, une application Android a été développée.

Cette application permet d'accéder à l'ensemble des activités de la Nuit Blanche quartier par quartier (ou directement sur la carte de Montréal) ainsi que de partager du contenu multimédia de vos évènement préférés.

Disponible sur l'Android Market, elle sera votre compagnon de fin de semaine et l'on espère qu'à l'occasion de différents festivals et évènements, d'autres applications dans le même genre verront le jour.

Arnova dévoile sa gamme de tablettes Android

Si vous ne le saviez pas, Arnova n'est autre qu'une filiale d'Archos.

La société annonce le lancement de ses trois tablettes Android dans le monde, passant par les tailles 7, 8 et 10 pouces avec des prix allant de 99 à 199 euros. Sur chacune de ces tablettes, on retrouve l'intégration de l'AppsLib, un market en ligne où l'on retrouve une multitude d'applications Android souvent dédiées aux écrans plus larges.

Comme il a été précédemment cité, il s'agit donc de trois nouvelles tablettes Android chez Arnova. Hélas nous n'avons pu mettre la main sur l'ensemble des caractéristiques de la gamme, mais Charbax, notre sauveur d'ARMdevices, a pu nous faire part en exclusivité de ses premières impressions quant aux versions 8 et 10 pouces.

Présentation & caractéristiques de 8 pouces

• Android 2.1 (Eclair) / Android Gingerbread en avril sur le processeur RK2918 / Honeycomb plus tard ?
• Ecran tactile de 8 pouces (résolution 800 x 600 pixels) en version résistif ou capacitif (à partir d'avril) à 16 millions de couleurs
• Processeur Rockchip cadencé à 1 GHz (exemple des caractéristiques)
• 4 Go de mémoire interne
• Lecture de vidéo (avec processeur RK2818) : H264 en 720p à 30 images par seconde, Mpeg4 à 30 images par seconde, RMVB en 720p à 30 images par seconde, et d'autres extensions : .avi, .mp4, .mkv, .mov, .flv. La lecture au format 1080p sera possible avec le processeur RK2918 en avril.
• Lecture audio : .mp3, .wav, .ape, .ogg, .flac
• Photos : .jpeg, .bmp, .gif
• Connectique : USB 2.0 Slave MSC, USB 2.0 Host MSC, MicroSD
• Réseaux : Wi-Fi dans les normes b/g
• Intégration de speakers, microphone et accéléromètre
• Estimation de la batterie : 22 h en lecture de musique et 6 h en lecture de vidéo
• Dimensions : 205 x 153 x 12 mm (8″ x 4.2″ x 0.5″)
• Pèse 500 grammes

Le prix s'avoisinera aux alentours des 149 euros.

Présentation & caractéristiques de la version 10 pouces

• Android 2.1 (Eclair) / Android Gingerbread en avril sur le processeur RK2918 / Honeycomb plus tard ?
• Ecran tactile de 10 pouces (résolution 1024 x 600 pixels) en version résistif ou capacitif (à partir d'avril) à 16 millions de couleurs
• Processeur Rockchip cadencé à 1 GHz (exemple des caractéristiques)
• 4 Go de mémoire interne
• Lecture de vidéo (avec processeur RK2818) : H264 en 720p à 30 images par seconde, Mpeg4 à 30 images par seconde, RMVB en 720p à 30 images par seconde, et d'autres extensions : .avi, .mp4, .mkv, .mov, .flv. La lecture au format 1080p sera possible avec le processeur RK2918 en avril.
• Lecture audio : .mp3, .wav, .ape, .ogg, .flac
• Photos : .jpeg, .bmp, .gif
• Caméra frontale VGA
• Connectique : USB 2.0 Slave MSC, USB 2.0 Host MSC, MicroSD
• Réseaux : Wi-Fi dans les normes b/g
• Intégration de speakers, microphone et accéléromètre
• Estimation de la batterie : 22 h en lecture de musique et 6 h en lecture de vidéo
• Dimensions : 272 x 152.3 x 13.5 mm (10.7″ x 6″x 0.5″)
• Pèse 570 grammes

Le prix tournera aux environs des 199 euros.

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Pour conclure, le prix de ses tablettes peut varier suivant le type de configuration choisie (Ecran résistif ou capacitif, processeur, etc.). En résumé, si vous souhaitez acquérir l'une de ces tablettes, il est plus avantageux d'attendre le mois avril pour avoir une meilleure configuration technique.

Source Arnova & ARMdevices.

Cordy, un nouveau jeu amusant & gratuit sur Android

Lors d'une balade sur l'Android Market, je suis tombé sur Cordy.

Cordy est un tout nouveau jeu déjanté développé par SilverTree Media et disponible gratuitement au téléchargement sur l'Android Market.

Basé dans un univers décalé et amusant, vous serez amené à utiliser vos compétences et celles des créatures et objets alentours pour avancer au fur et à mesure dans l'aventure. Par exemple, si je veux grimper quelque part, je devrais sautiller sur un robot faisant ressort ou m'agripper à un rebord pour y parvenir.

Un jeu clairement addictif et remplit d’énigme, néanmoins, il n'est compatible qu'à partir de la version d'Android Gingerbread et supérieure. Il se pourrait que le jeu fonctionne avec les versions antérieures, mais rien ne précise la date.

En attendant pour ceux qui peuvent, vous pouvez l'essayer en scannant ou cliquant le QR ci-joint :

L'application officielle “Twitter” passe à la version 2.0.1

Peu de temps après la sortie de la version 2.0, l'application officielle de Twitter pour Android reçoit une nouvelle mise à jour en version 2.0.1.

Connue par ses utilisateurs, l'application Twitter avait précédemment subi une petite refonte de son interface et de ses fonctionnalités. Si vous l'aviez raté, rendez-vous sur cet article.

A ce jour, cette nouvelle mise à niveau apporte quelques modifications :

• La chronologie des tweets maintient sa position lorsque vous quitter/entrer dans l'application.
• En tapant sur la miniature d'une carte, elle s'ouvrira désormais en plein écran.
• Correction d'un plantage présent en mode paysage.
• L'application rafraîchit maintenant automatiquement les derniers tweets à son lancement.
• Quelques autres corrections de bugs et ajustements…

Cette application est disponible gratuitement sur l'Android Market en scannant ou cliquant le code QR ci-joint :

Le Samsung Galaxy S sous Gingerbread dès le mois de Mars ?

Chers possesseurs de Samsung Galaxy S, nous avons peut-être une bonne nouvelle a vous annoncer. En effet, d'après certaines informations recueillies par le site Slashgear, le terminal de Samsung passerait sous Gingerbread dès le mois prochain. L'information proviendrait, selon toute vraisembleance, de Samsung Germany lors d'un évènement Samsung dédié aux blogueurs et ayant eu lieu aujourd'hui à Francfort.

Cette “bonne” nouvelle aurait été tweeté par Frank Feil, d'après le site SmartDroid.

Info ou intox ? Là est la question. Aucune source officielle n'a encore confirmé cette rumeur et nous émettons de sérieuses réserves quant à la véracité de cette information. En effet, en tant que possesseur du Galaxy S, je sais, de source sûre qu'avant de proposer une version officielle, de nombreuses pré-versions sont testées et la plupart atterrissent irrémédiablement sur le site Samfirmware.com. Actuellement la dernière rom disponible tourne sous Android 2.2.1 et je vois mal Samsung proposer d'ici maximum un mois une version stable d'Android Gingerbread. Les habitués seront d'accord avec moi si je dis qu'il faut généralement plusieurs mois à Samsung pour proposer quelque chose de correct. Et je ne parle ici que du modèle européen, les possesseurs du Captivate ayant attendu encore plus longtemps pour enfin voir la couleur de Froyo sur leur téléphone.

Conclusion à tirer ? Cet n'avis n'engage que moi, mais je pense que cette annonce est soit un gros mensonge d'un blogueur souhaitant faire du buzz, soit une news faisant office de paratonnerre à clients mécontents en attendant que le Samsung Galaxy S II sorte, soit une vraie info mal retranscrite. La dernière proposition ayant ma préférence. Et vous, qu'en pensez-vous ?

Source : Slashgear